L'Halloween a toujours été l'un des moments préférés de notre famille. Nous étions ce genre de famille qui adorait voir grand, en transformant notre cour avec d'immenses décorations de 12 pieds, des décors effrayants et une foule d'éléments festifs.

Comme parents d'une fille autiste non verbale, nous savions aussi que la traditionnelle collecte de friandises n'est pas toujours facile. Les rues achalandées, les bruits forts et les environnements inconnus peuvent transformer une tradition qui devrait être remplie de joie en un véritable défi pour de nombreuses personnes vivant avec un handicap.

Puis, à l'automne 2023, tout a changé.

Quelques semaines avant l'Halloween, Josée et moi regardions les nouvelles du soir lorsque nous avons découvert quelque chose que nous n'avions jamais vu auparavant : un événement d'Halloween accessible organisé dans une autre communauté. Nous avons ensuite appris qu'il faisait partie de l'initiative Treat Accessibly, un formidable mouvement qui vise à rendre l'Halloween plus inclusive.

À la fin du reportage, Josée s'est tournée vers moi et m'a demandé :

« Pourquoi personne n'organise quelque chose comme ça ici? »

Je lui ai répondu :

« Eh bien, il faut bien que quelqu'un le fasse. Ça ne se fera pas tout seul. »

Après qu'elle soit descendue au sous-sol, je suis resté dans le salon, à regarder par la fenêtre nos décorations d'Halloween.

À cet instant précis, j'ai pris ma décision.

« On va le faire. »

Il n'y avait qu'un seul problème…

L'Halloween était dans seulement une semaine.

La toute première chose que j'ai faite a été de publier une photo de nos décorations d'Halloween dans un groupe Facebook local d'Embrun, accompagnée d'une simple question :

« Est-ce que ça vous plairait de voir un événement d'Halloween accessible ici, à Embrun? »

La réaction a été extraordinaire.

Les familles ont adoré l'idée.

Les entreprises ont voulu s'impliquer.

Des bénévoles se sont manifestés.

Même le maire du canton de Russell a communiqué personnellement avec nous pour nous offrir son soutien.

Une semaine plus tard, notre paisible rue résidentielle accueillait la toute première édition de l'Halloween accessible d'Embrun.

À mesure que l'événement prenait forme, nous avons réalisé qu'il nous fallait un nom et un endroit où les familles pourraient trouver toute l'information.

C'est ainsi que, pendant l'organisation de cette toute première édition de l'Halloween accessible, Ability Hive est né.

En l'espace de quelques jours seulement, nous avions choisi un nom, lancé notre tout premier site Web et présenté Ability Hive au public… tout en préparant un événement qui devait avoir lieu quelques jours plus tard.

L'Halloween accessible n'a pas seulement été notre tout premier événement : c'est la raison même de l'existence d'Ability Hive.

Depuis ce jour, l'événement et Ability Hive grandissent côte à côte.

Cette toute première édition a aussi offert à notre famille un moment que nous n'oublierons jamais.

C'était la première fois que notre fille, autiste et non verbale, pouvait réellement vivre toute la magie de la collecte de friandises dans un environnement où elle pouvait participer confortablement, en toute sécurité et à son propre rythme.

La voir sourire ce jour-là a tout changé.

Cela nous a rappelé que l'accessibilité ne consiste pas seulement à éliminer les obstacles.

Elle consiste à créer des occasions où chacun peut trouver sa place.

Ce qui a commencé sous le nom de l'Halloween accessible d'Embrun est rapidement devenu une tradition communautaire appréciée de tous.

Au fil des années, l'événement a grandi... tout comme l'incroyable soutien de notre communauté.

Pour la deuxième et la troisième édition de l'événement, nous avons eu le privilège de nous associer à GoūtArt Altruism à titre de co-organisateurs. Leur créativité, leur passion, leur dévouement exceptionnel et les innombrables heures consacrées à l'organisation ont contribué à façonner l'événement pour en faire la célébration communautaire magique que tant de familles ont appris à connaître et à aimer. Ensemble, nous avons vu plus grand, accueilli davantage de visiteurs et créé des expériences qui n'auraient tout simplement pas été possibles autrement.

Dès la troisième édition, l'événement était devenu un véritable projet communautaire, rendu possible grâce à un comité organisateur dévoué, des bénévoles engagés, de généreux commanditaires, des voisins, des entreprises locales et de précieux partenaires communautaires, tous unis par un objectif commun : créer une Halloween où chacun a sa place.

Un merci tout particulier à GoūtArt Altruism. Votre amitié, votre créativité et votre engagement indéfectible ont contribué à faire de cet événement ce qu'il est aujourd'hui. Nous vous sommes profondément reconnaissants pour tout ce que nous avons accompli ensemble et pour l'empreinte durable que vous avez laissée dans notre communauté.

Comme tous les grands événements communautaires, Ability Hive Accessible Halloween a continué d'évoluer au fil des ans.

Grâce à l'incroyable soutien du canton de Russell, l'année 2026 marque le début d'un nouveau chapitre emballant alors que l'événement déménage au parc accessible Jonathan-Pitre, un lieu magnifique conçu dans un esprit d'accessibilité et l'endroit idéal pour écrire la suite de notre histoire.

Aujourd'hui, le parc se transforme en un Village accessible de l'Halloween, où structures gonflables géantes, stations festives, personnages sympathiques, expériences adaptées aux besoins sensoriels et espaces accessibles se réunissent pour offrir un après-midi inoubliable aux enfants, aux adolescents, aux adultes et aux familles de toutes les capacités.

Même si le lieu et le nom ont évolué, une chose est demeurée la même :

Notre mission de créer une Halloween où chacun a sa place.

Nous sommes reconnaissants envers Treat Accessibly d'avoir inspiré une idée qui a changé notre vie.

Merci à nos voisins qui ont accueilli des centaines de petits et grands visiteurs venus célébrer l'Halloween dans notre rue.

À GoūtArt Altruism, à notre comité organisateur, à nos bénévoles, à nos commanditaires, à nos partenaires communautaires, à la Municipalité de Russell, ainsi qu'à toutes les familles qui nous ont fait confiance pour faire partie de leurs traditions d'Halloween...

Merci.

Ce qui a commencé par une simple conversation dans notre salon — et une semaine de détermination — est devenu une magnifique tradition communautaire fondée sur l'accessibilité, l'inclusion et la bienveillance.

Nous avons bien hâte de vous accueillir au Village.

Là où chaque amateur d'Halloween a sa place. 🎃

Sage, Kim, Lennon et Josée